Адептус Астартес, або просто космодесант - елітна збройна сила Імперіума. Не занадто великі чисельністю, Космодесантники славляться своєю високою мобільністю. Зарекомендував себе як космічний спецназ, Адептус Астартес в десятки разів перевершують інші війська Імперіума, вони - генно-модифіковані люди, які, до того ж, проходять жорсткий відбір, тренування, духовну і психічну підготовку. Подібно монахам, Космодесантники живуть в громадах, обмежених орденами, а з іншими істотами зустрічаються тільки на полі бою. Кожен орден має свою філософію і свої особливості.
Орден являє собою цілу армію, яка має власний транспорт, космічний корабель, здатний до варп-стрибків, особовий склад небойового персоналу і монастир-фортецею, заснований на планеті або флоті. Існує близько тисячі орденів, кожен з яких очолюється космічним десантником в ранзі Майстра Ордена. Бойова сила Ордена налічує тисячу десантників, розділених на десять рот, кожною з яких командує капітаном. Роти далі діляться на загони з десяти бойових братів, кожним з яких командує сержант.