Ticket to Ride - історія створення шедевра від Алана Муна і Марка Кауфманна

На честь появи на наших прилавках Ticket to Ride: Rails & Sails – нової настільної гри з популярної серії Квиток на Поїзд ми вирішили опублікувати одну цікаву статтю про історію створення самої першої гри Ticket to Ride.

Сьогодні сам Алан Мун і Марк Кауфманн розкажуть про те, як народилася знаменита настільна гра Ticket to Ride. Дуже популярна настолка, в яку, як кажуть, цікаво грати і дорослим і дітям. І справа тут не тільки в тому, що механіка, ідея та інші складові геймплея гарні, тут замішана ще і робота прекрасного видавця Days of Wonder, компанії, яка зуміла оформити і подати гру так, що пальчики оближеш.

Настільна гра Ticket to Ride з'явилася на світ навесні 2003 року, під час моєї ранкової прогулянки вздовж узбережжя Атлантичного океану в Беверлі, що в штаті Массачусетс. Напередодні ввечері, я грав у черговий свій прототип на залізничну тематику, назву Thunder on the Tracks, ім'ям, яке я даю всім своїм «залізничним» ігор. Це була дуже специфічна гра і тестування йшло не дуже гладко. Я думав про те, як би змінити гру в кращу сторону, коли раптово абсолютно нова ідея прийшла мені в голову. Узбережжя і весь інший пейзаж повністю зникли для мене до кінця прогулянки, так як нова ідея вже створила цілу нову гру. Я подумки «грав» в неї і не міг дочекатися коли ж вже повернуся додому.

Коли я нарешті опинився вдома, я зробив начерк правил і взявся за ігрове поле. В той день я тестував гру сам з собою, і все працювало дуже і дуже добре. Кілька днів потому, перший же тест з друзями мав величезний успіх — кожен хотів грати ще і ще. Це була найкраща реакція, яку тільки може побажати побачити геймдизайнер. Я змінив деякі маршрути на ігровому полі, деякі правила і кілька квитків протягом наступних тижнів розробки гри, але 80-90% тепер вже виданої гри залишилися такими ж, якими були в самому першому прототипі.

Був один досить незвичайний, але дуже запам'ятовується випадок під час одного з тестів. Коли я вставав з-за столу, то раптово відчув різкий укол в ногу. Подивившись вниз, виявив дірку в штанині. Я пішов у спальню, щоб з'ясувати, що ж сталося з моїми штанами. Те, що я побачив, вразило мене — з ноги стирчала величезна тріска. Вона була сантиметрів десять довжиною і наскрізь прошила стегно. Я натягну штани назад і закінчив партію. Оголошення тестерам про те, що мені потрібно в лікарню, щоб вийняти цю скалку, залишило їх байдужими, і вони просто почали заново розкладати гру. Коли я виїжджав вони готувалися до чергової партії і вони все ще грали в прототип, коли я повернувся. Я зберіг тріску в якості сувеніра, так як її витягли одним цільним шматком!

Після багатьох тижнів тестування, в липні, я відправив гру двох видавцям. Тиждень або два тому, я пішов на WBC (World Boardgaming Championships) в місті Гант-Валлі, недалеко від Балтімора. Я взяв гру, яку тепер називав Station to Station, а так ж кілька інших прототипів, так як знав, що там повинні бути люди, яким можна показати свої розробки, такі як, наприклад, Jay Tummelson з Rio Grande.

Я зустрічав генерального директора Days of Wonder, Eric а Hautemont'а лише одного разу, коли Richard Borg представив мене йому на Origins в минулому році. Так що я був здивований, коли натрапив на Eric а і Магк'ом а Kaufmann'а на WBC. Розповівши їм, що у мене з собою є кілька прототипів, запропонував їм зіграти, в результаті чого була призначена зустріч в лаунж-барі на першому поверсі. Мій друг Pitt Crandlemire був четвертим гравцем для партії Station to Station. Моя дружина Janet теж там була присутня, але вона просто спостерігала за грою.

Партія перевалила вже десь за три чверті, коли Pitt раптом сказав, що нас покидає, щоб встигнути зіграти в турнірі. Тоді я змахнув фігурки з ігрового поля, припускаючи, що Eric і Mark побачили достатньо, щоб отримати уявлення про гру. Їх реакцією було здивування, змішане з досадою, так вони бажали закінчити партію. Після гри ми поговорили, і Eric сказав мені, що сильно зацікавився грою. Він сказав, що збирається до Франції відразу після WBC і хоче взяти прототип з собою, щоб зіграти з рештою членами Days Of Wonder. Так само він сказав, що прийме рішення з приводу гри протягом тижня або двох максимум.

Eric стримав своє слово і зателефонував мені менш ніж через два тижні і сказав, що хоче видати гру. після чого я попросив дві інші компанії, яким були вислані прототипи, повернути їх назад. Пізніше, після того, як Ticket to Ride завоювала Spiel des Jahres (SdJ), представники тих компаній сказали мені, що їх підвела їх лінь, так як вони не поквапилися випробувати прототипи моєї гри.

Ticket to Ride була винятком із правил у багатьох відношеннях. Рідко коли можна продати гру після всього одного показу видавцеві. Продаж прототипу часто може тривати кілька місяців або навіть років, і багато прототипи так і залишаються непроданими. Люди часто запитують мене знав я що Ticket to Ride стане хітом. Звичайно, немає, ніхто не може знати цього. Якщо б я мав можливість дізнаватися яка гра хітом, я б розробив Ticket to Ride багато років тому і з тих пір створив би безліч інших подібних вдалих проектів!

Успіх не приходить до геймдизайнеру так просто. Тут замішана величезна частка везіння. Я відчуваю, що багато зробив правильно, щоб привести свою гру до успіху. Такі речі, як спільна робота, ретельне ігрове тестування та розробка своїх прототипів, дотримання поточними ринковими тенденціями, і т. д. Але зрештою, щастя все одно відіграла величезну роль. Що було б, якби я не пішов би на WBC у той рік? Що, якщо б одна з двох інших компаній опублікувала гру? Що якщо б Days Of Wonder не стали б прикладати так багато зусиль для просування та маркетингу для Ticket to Ride? Що якщо б Carcassone був виданий у тому ж році і виграв SdJ замість Ticket to Ride? Що якщо б тріска інфекцію викликала і поклала б мене в лікарню на кілька місяців?

Days Of Wonder багато зробила, щоб Ticket to Ride стала успішним проектом. Але якщо б мені довелося позначити щось одне, то це назви, які вони придумували для гри. У Німеччині гра називається Zug um Zug. «Zug» означає потяг. «Zug» так само означає «тягнути» або «рухатися». Зрештою, «Zug um Zug» — це така приказка, що означає «йти на компроміс». Це прекрасне назву для гри в Німеччині. В англійській мові значення Ticket to Ride очевидно і в поєднанні з артом на коробці, каже потенційним покупцям багато про гру ще до того, як вони взяли її в руки.

Mark Kaufmann з Days of Wonder продовжує історію... Eric і я дійсно були роздратовані, коли Алан не дав нам дограти першу партію у Station to Station на WBC. Але як тільки ми вийшли з-за столу, ми почали схвильовано обговорювати гру і тут же погодилися, що хочемо видати її.

Коли ми готували гру до видання, нічого не змінювалося в геймплеї, але було кілька ідей, як краще піднести гру. Alan не позначив якихось певних історичних рамок для гри, але ранні 1900-ті стали легким вибором. Подорож на поїзді було поширеним і романтизированным явищем, це був пік ери поширення поїздів у Сполучених Штатах. Це також легко впізнаваний період в історії, який легко ілюструвати.

Ми витратили чимало часу, обдумуючи назва гри. Station to Station було наочним і зрозумілим, але ми хотіли щось більш емоційне — назва, яка б відразу намалювала картинку в голові. Ідеї змінювали одна іншу, але ні одна не захоплювала нас по-справжньому, і ми все більше і більше приходили у відчай. Eric і я були в Паризькому метро, коли назва Ticket to Ride вперше прийшов до нас. Воно досить сильно пов'язано з одним із ключових аспектів гри, пункти призначення-квитки, щоб відчути поїздку на поїзді. І воно легко запам'ятовувалося. Наші європейські партнери вважають, що англійське найменування буде прийнято не так добре у іншомовних покупців, тому у Франції назва гри перетворилося в романтично звучить Les Aventuriers du Rail, а в Німеччині Zug um Zug.

Найперша відвантаження з грою пішла нашому німецькому дистриб'ютора. Шістсот (600) примірників було відправлено 27 лютого 2004 року, після чого так само почалися продажі французької та англійської версії. Майже відразу ж почала розростатися галас навколо гри. До травня гра була номінована на German Spiel des Jahres (Game of the Year) award, найбільш престижну ігрову премію у світі.

Ми дійсно не знали чи є у нас шанс на перемогу. Багато говорили нам, що це краща гра, але так само багато народу говорило, що німецьке журі ніколи не віддасть нагороду американської/французької компанії, яка в бізнесі тільки два роки. На SDJ нас запитали, чи зможемо ми зробити достатню кількість коробок, якщо наша гра переможе. У той час як ми запевняли журі, що ми можемо зробити це, самі ж були стурбовані, що буде неможливо зробити в потрібній кількості пластикових поїздів. З однією лише прес-формою для поїздів, нам могло б катастрофічно не вистачити миниатюрок, якби удача повернулася до нас обличчям, і ми виграли головну нагороду SDJ. Був зроблений рішучий крок, і замовлені ще п'ять металевих форм для поїздів. Якби ми не виграли премію, то стали б просто гордими власниками дуже дорогих металевих прес-пап'є!

Вночі 29 червня, на сцені в Берліні, під поглядами більше чотирьохсот журналістів і гігантів ігрової індустрії, Zug um Zug/Ticket to Ride була оголошена переможцем Spiel des Jahres 2004. Протягом всього декількох хвилин наш європейський директор, який все ще був на сцені, так як брав нагороду замість Алана, отримав текстові повідомлення від безлічі німецьких ритейлерів, які бажали замовити 50.000+ копій гри! Наша початкові сподівання продати 10.000 копій в перший рік вилетіли в трубу, так як тепер нам потрібно було відчайдушно збільшувати виробничі потужності, щоб задовольнити попит на переможця SDJ. Дванадцять місяців потому, було випущено понад 300.000 копій гри.

Перший рік продажів виявився більш ніж вдалим. І тепер, десять років потому, ми можемо озирнутися назад і побачити просту в освоєнні і цікаву в геймплеї гру, популярність якої продовжує зростати з кожним роком. На сьогоднішній день вже понад 3 мільйонів ігор Ticket to Ride продано і тепер гра доступна на 20 різних мовах, і має понад 15 доповнень, плюс популярні цифрові версії для комп'ютера, пристроїв Mac, iPad, iPhone і Android. На сьогоднішній день, вироблено понад 500 мільйонів поїздів Ticket to Ride. Це дуже багато пластику і всього-то за 10 років! До десятирічного ювілею була випущена гра 10th Anniversary Edition of Ticket to Ride. А в самої нової версії ігри 2016 року, квитки купуються не тільки на потяги, але і на кораблі.